Robin Schiltz, C.D.S.Como especialista certificada en envejecimiento en el lugar y terapeuta ocupacional jubilada, he dedicado mi carrera a comprender e implementar el diseño de envejecimiento en el lugar, también conocido como Diseño Universal.
El diseño de envejecimiento en el lugar se fundamenta firmemente en los principios del Diseño Universal, que se centra en crear entornos que sean seguros y cómodos para personas de cualquier edad.
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Este principio es crucial para los adultos mayores y sus cuidadores que desean mantener la independencia, garantizando al mismo tiempo la seguridad y el confort en el hogar.
Después de todo, la mayoría de los adultos mayores quieren permanecer en su hogar a medida que envejecen. (fuente: Market Watch)
Comprendiendo el concepto: ¿Qué es el diseño de envejecimiento en el lugar?
El diseño de envejecimiento en el lugar es un enfoque del diseño del hogar que permite a los adultos mayores vivir en sus propias casas de forma segura, independiente y cómoda, sin importar la edad, los ingresos o el nivel de capacidad.
El concepto ha evolucionado con el tiempo, centrándose cada vez más en la accesibilidad, las características de seguridad y los accesorios de fácil uso.
El envejecimiento en el lugar es crucial para los adultos mayores, ya que les permite mantener la independencia y el confort en un entorno familiar, preservando su autonomía y dignidad.
Esta familiaridad favorece el bienestar mental y emocional, sostiene las conexiones sociales y puede ser más rentable que el cuidado institucional.
Adaptar sus hogares para la seguridad y recibir atención personalizada puede conducir a mejores resultados en la salud.
Además, el apego emocional a un hogar de larga data y la reducción de la carga para los sistemas de salud subrayan aún más la importancia de esta opción, aunque puede no ser adecuada para todos, especialmente para aquellos con necesidades de salud extensas.
Existen pros y contras en el envejecimiento en el lugar, y es importante considerar estos aspectos.
Principios básicos del diseño de envejecimiento en el lugar
Los principios fundamentales de esta filosofía de diseño giran en torno a la versatilidad, la accesibilidad y la simplicidad.
- Diseño universal:
Crea entornos, materiales y herramientas que ofrecen accesibilidad, adaptabilidad, facilidad de uso y seguridad.
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Desde puertas más anchas para el acceso de sillas de ruedas hasta suelos antideslizantes para prevenir caídas, cada aspecto del hogar se considera desde el punto de vista de quienes puedan tener desafíos de movilidad o sensoriales.
Elementos del diseño de envejecimiento en el lugar
El diseño de “envejecimiento en el lugar” se refiere a la creación de espacios habitables que sean seguros, cómodos y accesibles para los adultos mayores, permitiéndoles vivir de forma independiente el mayor tiempo posible.
Aquí se presentan elementos clave que a menudo se consideran en este tipo de diseño:
- Entrada sin escalones:
Contar con al menos una entrada a la vivienda sin escalones para acomodar sillas de ruedas o andadores. - Vivir en una sola planta:
Disponer de instalaciones esenciales como dormitorio, baño, cocina y lavadero en un solo nivel para evitar el uso de escaleras. - Puertas y pasillos anchos:
Para acomodar sillas de ruedas y andadores, las puertas deberían tener, idealmente, al menos 36 pulgadas de ancho. - Diseño de baño accesible:
Incluye características como duchas a ras de suelo con barras de apoyo, suelos antideslizantes y un lavabo e inodoro accesibles para sillas de ruedas. - Manijas de palanca en puertas y grifos:
Son más fáciles de usar para personas con artritis o fuerza limitada en las manos, en comparación con las perillas. - Buena iluminación:
Aumento de la iluminación general y de la iluminación focalizada en áreas como la cocina y el baño para adaptarse a la disminución de la vista. - Suelos antideslizantes:
Para reducir el riesgo de caídas, que es una preocupación importante para los adultos mayores. - Altura variable en las encimeras:
En la cocina y el baño, disponer de mostradores a diferentes alturas para adaptarse a usuarios sentados o de pie. - Almacenamiento al alcance:
Armarios de cocina y roperos bajos para evitar tener que alcanzar objetos en lugares altos o agacharse demasiado. - Sistema de respuesta a emergencias:
Instalación de dispositivos que permitan al residente llamar por ayuda en caso de emergencia. - Tecnología de hogar inteligente:
Sistemas automatizados para la iluminación, termostatos y seguridad que pueden proporcionar comodidad y seguridad. - Espacios exteriores accesibles:
Garantizar que patios, jardines y otras áreas exteriores sean accesibles y seguros. - Paredes de baño reforzadas:
Para permitir la futura instalación de barras de apoyo alrededor del inodoro, la ducha y la bañera. - Iluminación ajustable y amplia:
Para adaptarse a las necesidades cambiantes de la visión. - Bordes de colores contrastantes:
Para ayudar a quienes tienen una visión menguante a distinguir entre superficies y profundidades. - Materiales de bajo mantenimiento:
Utilizar materiales que requieran menos mantenimiento y sean duraderos.
Recuerde, las necesidades específicas pueden variar considerablemente según la salud, la movilidad y la situación de vida de cada individuo.
A menudo es beneficioso consultar con un terapeuta ocupacional o un especialista certificado en envejecimiento en el lugar para adaptar el diseño a las necesidades específicas de la persona.
Lista de verificación para el diseño de envejecimiento en el lugar
Al considerar el diseño de envejecimiento en el lugar, hay ciertas características a tener en cuenta.
Estas incluyen ideas esenciales de diseño del hogar, como vivir en una sola planta, pasamanos en áreas críticas, almacenamiento accesible y accesorios de fácil uso.
Esta lista de verificación puede utilizarse como una guía para diseñar o modificar un hogar que se ajuste a las necesidades de las personas que envejecen. (Descargue una versión en PDF de esta lista de verificación aquí.)
Consideraciones generales
- Evaluar las necesidades actuales y futuras:
Considere la salud, la movilidad y cualquier cambio anticipado en los próximos años. - Consulta profesional:
Póngase en contacto con especialistas en envejecimiento en el lugar, terapeutas ocupacionales o arquitectos con experiencia en diseño accesible. - Planificación presupuestaria:
Determine un presupuesto para las renovaciones y posibles fuentes de financiamiento o subvenciones.
Entradas y salidas
- Entrada sin escalones:
Al menos una entrada sin escalones. - Rampas:
Si es necesario, con pendientes suaves y pasamanos. - Caminos bien iluminados:
Asegúrese de que todos los caminos hacia las entradas estén bien iluminados. - Suelos antideslizantes:
En las entradas para prevenir caídas.
Distribución interior
- Vivir en una sola planta:
Habitaciones esenciales en un solo nivel (dormitorio, baño, cocina, lavadero). - Puertas y pasillos anchos:
Al menos 36 pulgadas de ancho para el acceso de sillas de ruedas o andadores. - Planta abierta:
Más espacio para una movilidad más fácil.
Cocina
- Alturas variables en las encimeras:
Para adaptarse tanto a usuarios sentados como de pie. - Estantes extraíbles y mesas giratorias:
Para facilitar el acceso a los objetos. - Grifos con palanca:
Más fáciles de usar que las perillas. - Electrodomésticos con controles frontales:
Para evitar tener que alcanzar superficies calientes. - Iluminación brillante sin deslumbramientos:
Sobre las áreas de trabajo.
Baño
- Ducha sin barreras:
Con un umbral nulo o bajo. - Cabezal de ducha ajustable:
De mano y/o ajustable en altura. - Barras de apoyo:
En la ducha, cerca del inodoro y en las áreas de bañera. - Asiento de inodoro elevado:
Para facilitar sentarse y ponerse de pie. - Suelos antideslizantes:
Para prevenir caídas. - Grifos con palanca:
Para facilitar su uso.
Dormitorios
- Ubicación en la planta principal:
Para evitar escaleras. - Espacio amplio:
Para facilitar la movilidad con ayudas. - Dispositivo de llamada de emergencia:
Al alcance de la cama.
Iluminación y electricidad
- Iluminación abundante:
En todas las áreas, especialmente en pasillos y escaleras. - Interruptores basculantes:
Más fáciles de usar que los interruptores tradicionales. - Enchufes adicionales:
Para equipos médicos o dispositivos de asistencia. - Luces nocturnas automáticas:
En pasillos, baños y dormitorios.
Seguridad y protección
- Sistema de respuesta a emergencias:
De fácil acceso en varias habitaciones. - Detectores de humo y monóxido de carbono:
En áreas clave, con respaldo de batería. - Sistema de seguridad:
Para la tranquilidad y alertas de emergencia. - Extintor:
Accesible y fácil de usar.
Suelos
- Suelos lisos y antideslizantes:
Para reducir los riesgos de tropiezos. - Uso mínimo de alfombras:
O asegúrelas firmemente al suelo. - Colores contrastantes:
Para mejorar la visibilidad de los cambios de nivel.
Tecnología
- Dispositivos de hogar inteligente:
Para controlar la iluminación, el termostato y la seguridad. - Acceso a Internet:
Para la comunicación y la información de emergencia. - Dispositivos de control remoto:
Para persianas, ventanas, etc.
Áreas exteriores
- Espacios exteriores accesibles:
Rampas, superficies antideslizantes y pasamanos. - Jardín de bajo mantenimiento:
Fácil de cuidar con bancales elevados o contenedores. - Iluminación exterior adecuada:
Para caminos y entradas.
Mantenimiento
- Materiales de bajo mantenimiento:
Duraderos y fáciles de limpiar. - Sistemas de HVAC y agua accesibles:
Para un mantenimiento y control sencillo.
Personalización
- Espacios adaptables:
Habitaciones que pueden cambiar de función a medida que evolucionan las necesidades. - Toques personales:
Decoración que refleje el estilo personal y la comodidad.
Revisión y actualización regular
- Revisión anual:
Evalúe la vivienda anualmente para detectar nuevas necesidades. - Manténgase informado:
Esté al tanto de las nuevas tecnologías y soluciones en el diseño de envejecimiento en el lugar.
Esta lista de verificación es un punto de partida y debe adaptarse para ajustarse a las necesidades y preferencias específicas de cada persona. Es importante revisar y actualizar regularmente el entorno habitacional a medida que evolucionan las necesidades con el tiempo.
El futuro del diseño de envejecimiento en el lugar
Un dormitorio de planta abierta y una puerta ancha hacia el baño.
El objetivo del diseño de envejecimiento en el lugar es crear un “hogar para siempre” que sea seguro y cómodo a cualquier edad.
Los principios del diseño universal se están incorporando cada vez más en este concepto, centrándose en hacer que todos los aspectos del espacio habitable sean más accesibles para todos, sin importar la edad o la capacidad.
Haciendo hogares seguros y cómodos a cualquier edad
De cara al futuro, el enfoque continuará siendo la creación de hogares que sean tanto seguros como cómodos.
Desde la tecnología de hogares inteligentes hasta técnicas de construcción innovadoras, el campo del diseño de envejecimiento en el lugar está evolucionando continuamente para satisfacer las necesidades de los adultos mayores y sus cuidadores.
En conclusión, el diseño de envejecimiento en el lugar es un aspecto vital para crear un entorno que permita a los adultos mayores mantener su independencia, al mismo tiempo que garantiza su seguridad y comodidad.
A medida que sigamos comprendiendo mejor las necesidades de nuestra población envejecida, este campo continuará evolucionando e innovando.